Paul Graham 的失败思维与极路由的「创业维艰」
2018-08-14 发布
一
最近陆陆续续趁着早期时间将 36氪 上的《硅谷创业之父 Paul Graham 56篇精彩博客集锦》看完了，强烈推荐你看的是「创业想法篇」，看完一定可以纠正你很多的关于创业的错误想法。
Paul Graham 只写过一本非技术的书，那就是博文选集《黑客与画家》，如果没有读过，可以找读读，这本书我读过两次，是适合所有人阅读的心智读本。看完他创业文集之后，我觉得这些博文完全可以结集出版成为他第二部非技术类书籍，名字可以叫《创业指导手册》，一来给所有创业者成长建议和排雷指南，二来给所有习惯从第三方媒体（杂志、网站、公众号等）获取「成功方法论」的人一种上帝视角，从更广更深维度去剖析创业。
媒体写创业喜欢事后诸葛亮，以果推因，但 Paul Graham 手头上有 YC，他见过大量的失败创业案例，他的创业建议不是成功建议——即你按照他的建议不一定能成功，但能防止很多失败。毕竟创业不是赢多当赢，而是输少当赢。
在这个角度看，Paul Graham 的失败思维与芒格和《孙子兵法》有异曲同工之妙。
芒格说过这两句话：第一句是：「我只想知道将来我会死在什么地方，这样我就不去那儿了」；第二句是：「尽可能从你们自身的经验获得知识，尽量别从其他人成功或失败的经验中广泛的吸取教训，不管他们是古人还是今人……愿你们在漫长的人生中日日以避免失败为目标而成长。」
至于《孙子兵法》，大家可以看看我之前写的《孙子兵法》读后感《孙子兵法的核心：善用失败思维，发现成功真相》
二
在看 Paul Graham 创业文集期间，看到极路由创始人的王楚云发布的公开信，说极路由一路走来，经历了各种磨难，自己抵押房产，负债几千万元，随时可能倒下。我当时看完这份公开信的感觉真如他末尾写的四个字一样：创业维艰！
想起自己在 2013 年购买了极路由第一代产品，现在还在用，彼时，极路由第一代相比其他同行产品，全铝制作，精美，使用体验一流，我在各处辗转 4 年多，这个路由仍在服役，信号依然比同价位的 TP-LINK 好。
虽然此后再没有关注过极路由，但心想第一代产品起点已经比同类好太多，踏踏实实做下去，怎么也不会死吧。
后来觉得还是有必要搞清楚一下极路由的生死之谜，捋了一下极路由的成长路线：开始一年走对了智能路由的正道，但一路走来，前有小米、360、华为的埋伏，后有 TP-LINK、水星等大厂的追兵，刚刚创办一年多，后续便没有了投资，而且后续每一步行动没有老老实实做好产品，坚持走好智能理由的路线，而是去搞各种噱头。
这些噱头包括 1）刚刚收到千万美金投资，就亏本五折促销，打出「只为极蜜笑一天，无人知是赔千万」的宣传口号；2）没有持续优化系统，升级硬件，口碑越来越差，删贴，甚至还关闭了论坛；3）试图进入时尚圈，搞潮牌路由器；4）模仿斐讯「 0 元购」，与 P2P 公司合作；5）跟风进入区块链，搞路由器挖矿……现在的情况是资金链断裂，核心渠道被封、银行贷款到期、区块链合作方停止合作、供应商催款……
如此一看，极路由的倒下，并不是真正意义的「创业维艰」，而是各种做死行为的综合结果，P2P 公司只是压垮极路由的最后一根稻草。
三
刚好，最近在主题阅读 V2EX 创始人 Livid 的文章，以下这一段 2012 年的文字现在仍具有参考价值：
「中国目前的互联网上存在着大量只是为了创业，却并非出自创始人自身内心真实想法的项目。这些项目的存在所追求的，就是如何能够让规模变得更大。于是为了能够变大，他们每天研究并利用人性的弱点。当人性中的弱点真的被他们抓住时，数据会进一步帮助他们确认成就感。这是目前我们的社会所面临的问题——大部分新的被创造出来的事物，并非是以一种 organic 的方式。于是事物本来的自然的生长过程被人为的加速和扭曲，只要能够产生好看的数据。我不能让自己掉入这个无聊的陷阱。我更不可能去参与生产这样的无聊。」
回看极路由的初心，王楚云曾说「自己一开始就是为了要让身边的朋友都用上最好的路由器产品，在易用性方面做到颠覆传统路由器，比如更加易用的图形化界面，可以使用手机远程控制，智能的去广告插件以及科学上网等等……真正解决用户的痛点，信号要强，上网要快，好用稳定不卡等问题。」但后续的行动屡屡违背了初心，一步步变成如今境地。
现在返看 Paul Graham 的创业建议，无不印证：创业路途，容易走偏，陷阱多多，何以为赢？输少当赢。